Statele UE au eşuat miercuri pentru a doua zi la rând să aprobe cel de-al 18-lea pachet de sancţiuni europene împotriva Rusiei, blocat de Slovacia, care a cerut garanţii pentru a nu fi afectată de oprirea importurilor de gaz rusesc în UE începând din anul 2028, au declarat diplomaţi europeni agenţiei Reuters, informează Agerpres. După ce marţi, la o reuniune a miniştrilor europeni de externe, Slovacia a cerut amânarea votării acestui pachet, ea a blocat prin veto la o reuniune la nivel de ambasadori miercuri adoptarea noului pachet de sancţiuni. Malta a exprimat de asemenea o obiecţie, afirmă sursele diplomatice. Slovacia „respinge propunerea idioată a Comisiei Europene de a opri fluxurile de gaz rusesc începând din anul 2028”, a semnalat marţi premierul social-democrat slovac Robert Fico. El a cerut Bruxelles-ului garanţii că economia ţării sale nu va fi afectată de această sistare a importurilor de gaz rusesc, în condiţiile în care Slovacia este puternic dependentă de aceste importuri şi, fiind lipsită de ieşire la mare, are posibilităţi limitate de aprovizionare cu gaze naturale lichefiate (GNL), care în plus sunt mai scumpe decât gazele furnizate de Rusia prin conducte. Slovacia a cerut prelungirea termenului de eliminare a importurilor energetice ruseşti în UE până în anul 2034, când expiră contractul său cu compania rusă Gazprom, solicitare însă respinsă de Comisia Europeană, a precizat premierul slovac. După ce Comisia Europeană a prezentat în luna mai un plan de eliminare a importurilor energetice din Rusia, premierul Robert Fico a declarat că înţelege încercările europene de reducere a dependenţei energetice faţă de ţările terţe, dar a avertizat că iniţiativa Bruxelles-ului va aduce prejudicii Uniunii Europene, întrucât va avea ca efect creşterea preţurilor la energie şi diminuarea competitivităţii blocului comunitar. „Aceasta este pur şi simplu sinucidere economică să mergem în punctul în care să trebuiască să nu mai avem nici gaz, nici combustibil nuclear, nici petrol, doar pentru că un fel de nouă Cortină de Fier se construieşte între lumea occidentală şi probabil Rusia şi alte ţări”, a remarcat Fico.