Marea Britanie a devenit noua „țintă numărul unu” pentru atacurile cibernetice și spionajul rusesc, în timp ce președintele rus Vladimir Putin încearcă să evite să-și ofenseze omologul american în timpul discuțiilor privind războiul din Ucraina, potrivit The Times. Surse guvernamentale spun că a existat o creștere a numărului de „atacuri hibride” rusești asupra Marii Britanii din ianuarie, care include atacuri cibernetice și tentative de sabotare a infrastructurii cheie. Un oficial guvernamental de rang înalt a declarat că atitudinea mai prietenoasă a lui Trump față de Putin, comparativ cu administrația americană anterioară, a dus la o creștere a atacurilor asupra țintelor britanice în loc de americane. „Din propaganda recentă a Rusiei a fost foarte evident că suntem ținta numărul unu”, a spus oficialul guvernamental de rang înalt. „Măcar de ar fi statul britanic atât de puternic pe cât pretinde.” Șefii serviciilor secrete britanice au avertizat de mult timp că pilonii cheie ai economiei britanice și ai infrastructurii naționale sunt atacați în mod constant de Rusia și de o serie de agenți susținuți de statul rus. Sir Ken McCallum, directorul general al MI5, a avertizat în octombrie că agențiile de informații ruse doresc să creeze „haos susținut pe străzile britanice și europene”. Trump a depus eforturi pentru a dezgheța relațiile dintre SUA și Rusia în speranța de a negocia sfârșitul războiului din Ucraina. Acest lucru a venit însoțit de o serie de atacuri personale la adresa președintelui Zelenski, culminând cu disputa publică din Biroul Oval din februarie și cu retragerea sporadică a ajutorului către Ucraina. SUA au decis însă săptămâna trecută să reia ajutorul militar acordat Ucrainei, ca semn al frustrării crescânde a lui Trump față de intensificarea bombardamentelor aeriene comandate de Putin asupra Ucrainei. Keir Starmer și președintele francez Emmanuel Macron au condus eforturile de creare a unei forțe multilaterale de menținere a păcii, „coaliția celor dispuși”, care să fie staționată în Ucraina în cazul unui acord de pace. O sursă guvernamentală a declarat că a existat o „creștere clară” a atacurilor hibride asupra Regatului Unit în acest an, pentru că Starmer a fost ocupat să încerce să-și creeze un rol semnificativ pe scena mondială. Campania de atacuri hibride ale Rusiei asupra Regatului Unit și a aliaților săi a crescut considerabil de la invazia Ucrainei din februarie 2022. Aceasta s-a manifestat sub forma unor operațiuni precum atacuri cibernetice asupra întreprinderilor și a guvernului, sabotajul cablurilor electrice submarine și campanii de dezinformare online. Citește și: Fostul șef al armatei britanice, Sir Patrick Sanders: „Până în 2030, Marea Britanie trebuie să fie pregatită de război cu Rusia” Rusia angajează migranți pentru a semăna haos în țările UE, susțin serviciile secrete din Cehia Ministerul Apărării a declarat în luna mai că a respins 90.000 de atacuri cibernetice legate de state ostile în ultimii doi ani. Multe dintre atacuri au fost „indirecte” și au provenit de la intermediari carea aveau legături cu guvernul rus. O sursă din Whitehall (n.r. sediul Guvernului britanic) a afirmat: „Când spunem indirect, nu este atât de indirect pe cât pare. Rusia, de exemplu, creează software, îl transmite unui grup de hackeri de 18 ani cu adevărat talentați și le spune «faceți ce știți»”. Chiar săptămâna trecută, un grup de infractori au fost găsiți vinovați de comiterea unui atac incendiar asupra unui depozit din Londra care deținea ajutoare pentru Ucraina. Atacul a fost comandat de grupul Wagner, o organizație teroristă interzisă și o companie militară privată finanțată de statul rus. Juraților li s-a spus că unul dintre cei trei bărbați a contactat pe Wagner prin intermediul aplicației sociale Telegram și a fost instruit de către intermediarul său, un cont numit „Privet Bot”, să comită acte de sabotaj în Marea Britanie. Rusia are, de asemenea, un istoric de asasinate pe teritoriu străin, inclusiv uciderea fostului spion rus Alexander Litvinenko și otrăvirile de la Salisbury cu noviciok. Strategia de securitate națională a Regatului Unit a evidențiat riscul tot mai mare al atacurilor din partea Rusiei și a altor state ostile. Potrivit acesteia: „Unii adversari pun bazele unor conflicte viitoare, poziționându-se pentru a acționa rapid și a provoca perturbări majore ale lanțurilor noastre energetice și/sau de aprovizionare.” „Pentru prima dată în mulți ani, trebuie să ne pregătim activ pentru posibilitatea ca teritoriul britanic să fie amenințat direct, potențial într-un scenariu de război.” Strategia a avertizat în repetate rânduri că Marea Britanie trebuie „să-și construiască rezistență la amenințările viitoare”. Richard Horne, directorul executiv al Centrului Național pentru Securitate Cibernetică al guvernului, a declarat, de asemenea, că există „o prăpastie tot mai mare între, pe de o parte, amenințarea și expunerea noastră la aceasta și, pe de altă parte, mecanismele de apărare care sunt implementate pentru a ne proteja”. În decembrie, el a afirmat: „Apărarea și reziliența infrastructurii critice, a lanțurilor de aprovizionare, a sectorului public și a economiei noastre în general trebuie să se îmbunătățească.” Matthew Savill, directorul departamentului de științe militare de la think tank-ul Royal United Services Institute, a declarat că o mare parte din pregătirea Marii Britanii „depinde de conștientizarea publicului atât a problemelor, cât și a amenințărilor”. El a adăugat: „Dacă a existat o creștere a activităților ostile, principala modalitate prin care guvernul va ajuta publicul să devină mai rezistent este prin explicarea a ceea ce se întâmplă.”