O felină preistorică descoperită în permafrostul siberian
Update cu 7 luni în urmă
Timp de citire: 3 minute
Articol scris de: Andrei Miroslavescu
O felină preistorică descoperită în permafrostul siberian
O descoperire spectaculoasă a fost făcută recent în Republica Saha (Iacutia), Rusia, unde cercetătorii au găsit un pui de felină cu dinți-sabie (Homotherium latidens) în stare aproape perfectă, înghețat în permafrost. Acest specimen, care a trăit în timpul ultimei ere glaciare, acum aproximativ 35.000 de ani, a surprins comunitatea științifică, oferind o oportunitate unică de a studia un mamifer extinct fără analog în fauna modernă, conform unui studiu publicat în revista Nature.
Cercetătorii s-au arătat "uluiti" să observe că puiul, care avea doar trei săptămâni la momentul morții, păstrează mustățile și ghearele intacte. De asemenea, acesta prezintă o blană de culoare maro închis, descrisă ca fiind "scurtă, groasă și moale". Cauza morții puiului rămâne necunoscută.
Speciile de feline cu dinți-sabie din genul Homotherium erau cunoscute pentru caninii lor uriași, pe care îi foloseau pentru a prinde și a ucide prada. Aceste animale au dispărut acum aproximativ 12.000 de ani, la sfârșitul Pleistocenului, cunoscută și sub denumirea de ultima eră glaciare. Descoperirea recentă permite cercetătorilor să studieze caracteristici fizice precum textura blănii, masa musculară și forma botului acestei specii preistorice.
Cercetătorii au observat că puiul avea un gât masiv și o formă neobișnuită a botului, precum și urechi mici și o deschidere mare a gurii, împreună cu membre anterioare alungite. Această descoperire nu este singura de acest tip din Siberia; în 2020, mineri din zona de aur au dezgropat un rinocer lanos cu cornul încă atașat. De asemenea, în luna octombrie a aceluiași an, oamenii de știință au finalizat necropsia unui lup complet mumificat din aceeași perioadă, găsit tot în permafrost.
Condițiile reci și uscate ale regiunii Siberiei sunt extrem de favorabile pentru conservarea fosilelor din epocile preistorice. Aerul uscat ajută la deshidratarea țesutului moale al animalelor, iar temperaturile scăzute creează un cadru ideal pentru studierea acestor specimene mii sau zeci de mii de ani mai târziu. Această nouă descoperire aduce cu sine informații valoroase despre evoluția felinelor și despre viața faunei de acum mii de ani.
