Misiunile lunare: Obstacole politice și financiare în calea întoarcerii astronautilor pe Lună
Update cu 8 luni în urmă
Timp de citire: 5 minute
Articol scris de: Ion Ionescu
Misiunile lunare: Obstacole politice și financiare în calea întoarcerii astronautilor pe Lună
Trimiterea astronautilor pe Lună rămâne una dintre cele mai importante realizări ale NASA, deși ultima misiune cu echipaj uman s-a desfășurat acum mai bine de 50 de ani. Potrivit publicației Bussines Insider, motivul pentru care americanii nu au mai vizitat Luna în ultima jumătate de secol nu este unul tehnic sau științific, ci se leagă de politicile interne și de bugetul disponibil.
Ultima misiune Apollo, Apollo 17, a avut loc în decembrie 1972, iar NASA promită că în curând vom vedea din nou astronauti pe satelitul natural al Pământului. Programul Artemis are ca scop nu doar revenirea oamenilor pe Lună (cel mai devreme în 2026), ci și atingerea unor premieră, inclusiv prezența primei femei, primului afro-american și primului canadian pe Lună.
Jim Bridenstine, fostul șef al NASA în timpul administrației Trump, a afirmat că obstacolele în calea lansării unor misiuni cu echipaj uman pe Lună nu sunt de natură științifică sau tehnologică. „Dacă nu era riscul politic, eram deja pe Lună”, a afirmat Bridenstine în 2018. Aceasta idee este susținută și de fostul astronaut Chris Hadfield, care crede că o stație umană permanentă pe Lună este un pas logic, accesibil și esențial pentru viitoarele misiuni de explorare.
O bază pe Lună ar putea facilita misiuni spațiale îndepărtate, ar ajuta la construcția telescopelor avansate și ar putea deschide calea pentru colonizarea planetei Marte. De asemenea, ar putea deveni o atracție turistică care să sprijine economiile viitoarelor colonii spațiale.
Cu toate acestea, dificultățile financiare sunt printre cele mai mari obstacole. Bugetul NASA pentru 2024 este de 24,9 miliarde de dolari, totuși, acești bani sunt împărțiți între multe agenții și programe, cum ar fi Telescopul Spațial James Webb și programul Space Launch System. În contrast, bugetul pentru apărare al Statelor Unite este de aproximativ 883,7 miliarde de dolari. Din păcate, bugetul NASA a fost aprobat cu întârziere, ceea ce a dus la concedierea a 8% din personalul de la Jet Propulsion Laboratory în februarie.
De asemenea, din 1965, proporția de fonduri federale alocate NASA a scăzut semnificativ, de la 4% la doar 0,36% în prezent. Programul Artemis este estimat să coste 93 de miliarde de dolari între 2012 și 2025, în comparație cu costurile programului Apollo, care au ajuns la 257 de miliarde de dolari ajustate pentru inflație.
Explorarea spațiului cu echipaj uman este extrem de costisitoare, ceea ce îngreunează obținerea sprijinului politic. Walter Cunningham, un fost astronaut, subliniază că bugetul NASA este prea mic pentru a susține toate ambițiile discutate. De multe ori, noii lideri politici renunță la planurile predecesorilor lor în domeniul explorării spațiale.
Interesul publicului pentru explorarea Lunii este modest. Chiar și în timpul apogeului programului Apollo, doar 53% dintre americani credeau că misiunile pe Lună își merită investiția. Un recent sondaj din 2023 a arătat că doar 12% dintre respondenți consideră că NASA ar trebui să se concentreze pe misiunile lunare. Totodată, 60% dintre respondenți consideră că deteția asteroizilor cu potențial de impact asupra Pământului ar trebui să fie o prioritate.
